留學(xué)，舊稱留洋，一般是指一個(gè)人去母國(guó)以外的國(guó)家接受各類教育，時(shí)間可以為短期或長(zhǎng)期（從幾個(gè)星期到幾年）。這些人被稱為“留學(xué)生”。在中國(guó)大陸，學(xué)生把前往香港、澳門等地區(qū)的學(xué)習(xí)也稱為留學(xué),這是由于這些地區(qū)有著不同的教育制度。另外，美國(guó)等國(guó)家組織的一類海外短期的交換學(xué)生計(jì)劃，其英文名字“Study abroad”直譯也為留學(xué)，請(qǐng)參見海外研修（中國(guó)大陸稱為海外交流）。唐朝時(shí)，日本政府為了吸取中國(guó)的先進(jìn)文化，曾多次派遣唐使來中國(guó)。遣唐使因?yàn)槭峭饨皇构?jié)，不能在中國(guó)停留時(shí)間過長(zhǎng)，所以日本政府從第二次派遣唐使時(shí)，同時(shí)派遣“留學(xué)生”和“還學(xué)生”。所謂“留學(xué)生”，是當(dāng)遣唐使回國(guó)后，仍然留在中國(guó)學(xué)習(xí)的學(xué)生；“還學(xué)生”則在遣唐使回國(guó)時(shí)一起回國(guó)。后來，“留學(xué)生”這個(gè)詞便被一直沿用了下來。現(xiàn)在凡留居外國(guó)學(xué)習(xí)的學(xué)生，都稱“留學(xué)生”。